У книзі досліджується перехід кристалографії від опису форми до розуміння внутрішньої структури, здійснений в піонерських роботах кінця 19-го століття Євграфом Степановичем Федоровим. На цій основі стали можливими  рентгенівський аналіз і кристалохімію. Книга, призначена для студентів-геологів/мінералогів, пояснює теорію Федорова: кристали побудовані з повторюваних розташувань атомів/молекул (просторових граток), що зумовлює їхні унікальні властивості. Основна увага приділяється визначенню основних властивостей і розумінню макроскопічної симетрії через призму теорії Федорова, з більш глибоким зануренням у зв'язок кристалохімії зі структурою і властивостями.